Αναμφίβολα, η περίοδος του Πάσχα, ενισχύει τις ανθρώπινες σχέσεις και είναι μια όμορφη ευκαιρία για σύνδεση και μοίρασμα. Πρόκειται για μια περίοδο που αναδεικνύει την αξία της αλληλεγγύης, της αγάπης, της συγχώρεσης αλλά παράλληλα και της φιλοξενίας και της ενότητας. Οικογένεια και φίλοι έρχονται κοντά, μέσα από παραδόσεις, κοινές δραστηριότητες και διάφορα έθιμα, που μεταλαμπαδεύονται με τον πιο δυνατό τρόπο από γενιά σε γενιά. Μεταξύ αυτών και τα πασχαλινά εδέσματα, που έχουν την τιμητική τους, σε όλο τον κόσμο, αυτές τις ημέρες.
Κάθε χώρα έχει τα δικά της παραδοσιακά πασχαλινά εδέσματα και σήμερα θα ταξιδέψουμε παρέα σε 9 από αυτές για να τα γνωρίσουμε:
Κύπρος
Το κατεξοχήν πασχαλινό έδεσμα στην Κύπρο είναι η φλαούνα. Η φλαούνα προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη «φλάω» που σημαίνει συνθλίβω και παρασκευάζεται στην Κύπρο τουλάχιστον από τον 19ο αιώνα. Με πλούσια, κρεμώδη γέμιση τυριού, αφράτη αρωματική ζύμη και γλύκα από μαστίχα και μέχλεπι (μαχλέπι) οι φλαούνες μοσχοβολάνε φρέσκο δυόσμο και κάνουν κάθε κυπριακό σπίτι να μυρίζει Πάσχα. Όποια παραλλαγή και αν επιλέξει κανείς, γλυκιά ή αλμυρή, το μόνο σίγουρο είναι ότι δε λείπουν από κανένα κυπριακό σπίτι τη μέρα της Αναστάσεως.
Ελλάδα
Στην Ελλάδα το πιο δημοφιλές έδεσμα του Πάσχα, και όχι μόνο, είναι χωρίς αμφιβολία το τσουρέκι. Πρόκειται για ένα μαλακό, αφράτο ψωμί που έχει αρωματιστεί με μαχλέπι και μαστίχα, προσφέροντας του ιδιαίτερη γεύση και άρωμα. Το τσουρέκι προέρχεται από την τουρκική λέξη “çörek” που αναφέρεται σε οποιοδήποτε ψωμί φτιαγμένο με ζύμη και μαγιά. Το τσουρέκι συνήθως ψήνεται σε σχήμα πλεξούδας αλλά την περίοδο του Πάσχα θα το βρείτε και σε στρογγυλό σχήμα με ένα κόκκινο αβγό στη μέση. Παρόλο που θα το βρείτε με πολλές παραλλαγές, άλλες με γέμιση πραλίνας φουντουκιού, μαρμελάδας ή κάστανου και άλλες με επικάλυψη σοκολάτας ή γλάσου, ωστόσο αυτό στην παραδοσιακή εκδοχή του το κάνει να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα ελληνικά εδέσματα των ημερών αυτών.
Αγγλία
Η αγγλική παράδοση των πασχαλινών Hot Cross Buns μας ταξιδεύει πίσω στο χρόνο, στο μακρινό 1733. Τα Hot Cross Buns είναι συνυφασμένα με το Πάσχα στην Αγγλία, καθώς κάθε Μεγάλη Παρασκευή, συνοδεύει γλυκά το τσάι τους. Η ημέρα που επιλέχθηκε να καταναλώνονται δεν είναι τυχαία, αφού ο σταυρός που βρίσκεται στα εν λόγω ψωμάκια σκοπό έχει να τιμήσει το σταυρικό πάθος του Χριστού. Πρόκειται για μικρά γλυκά αφράτα ψωμάκια με σταφίδες και καστανή ζάχαρη, αρωματισμένα με κανέλα και μοσχοκάρυδο και διακοσμημένα με ένα σταυρό από γλάσο.
Γερμανία
Ένα παραδοσιακό γλυκό ψωμί με σταφίδες, αμύγδαλα και διάφορα μπαχαρικά, που ψήνεται ειδικά για το Πάσχα και διακοσμείται με ζάχαρη είναι το παραδοσιακό γερμανικό πασχαλινό έδεσμα στη Γερμανία. Ονομάζεται Osterbrot, που σημαίνει πασχαλινό ψωμί και είναι μέρος της γερμανικής κουλτούρας, ιδιαίτερα σε περιοχές της Βόρειας Γερμανίας. Συνήθως καταναλώνεται το πρωί της Κυριακής του Πάσχα, μαζί με αβγά, τυρί και αλλαντικά αλλά ταυτόχρονα προσφέρεται και στους επισκέπτες.
Ιταλία
Στην Ιταλία πολλά εδέσματα είναι λαχταριστά. Την περίοδο του Πάσχα όμως ξεχωρίζει το “colomba di Pasqua” (το περιστέρι του Πάσχα). Είναι παρόμοιο με το ελληνικό τσουρέκι αλλά φτιάχνεται από ζύμη με αμύγδαλα και ζάχαρη. Συνήθως έχει σχήμα περιστεριού, γιατί συμβολίζει την ειρήνη και το Άγιο Πνεύμα. Πολλοί όμως επιλέγουν το σχήμα του σταυρού εις ανάμνηση της Σταύρωσης του Χριστού. Οι Ιταλοί συνηθίζουν να το δωρίζουν σε αγαπημένα μέλη της οικογένειας αλλά και φίλους και είναι η πασχαλινή παραλλαγή του χριστουγεννιάτικου τους panettone.
Ισπανία
Στην Ισπανία, και ειδικότερα στην Καταλονία και τη Βαλένθια φτιάχνουν τα monas de Pascua. είναι ένα γλυκό, μαλακό και αφράτο κέικ, σαν ελαφρύ παντεσπάνι, αρωματισμένο με φλούδα πορτοκαλιού ή λεμονιού. Το κέικ μπορεί να περιέχει σοκολάτα, μαρμελάδα ή κρέμα, ενώ συχνά καλύπτεται με ζάχαρη ή γλάσο. Αυτή η ισπανική παράδοση έχει τις ρίζες της στον Mεσαίωνα. Και μέχρι σήμερα, στην Καταλονία, συνηθίζεται να δωρίζεται από τις νονές και τους νονούς στα βαφτιστήρια τους. Είτε την Κυριακή είτε τη Δευτέρα του Πάσχα.
Πολωνία
Στην Πολωνία φτιάχνουν το mazurek. Πρόκειται για ένα γλυκό με βάση από μπισκότο ή ζύμη, καλυμμένο με γλάσο ή μαρμελάδα, και διακοσμημένο με ξηρούς καρπούς ή σοκολάτα. Είναι πολύ δημοφιλές στο Πάσχα και αποτελεί μέρος της πολωνικής παράδοσης. Συνηθίζεται να σερβίρεται την Κυριακή του Πάσχα. Είτε ως συνοδευτικό του πρωινού τους καφέ είτε ως επιδόρπιο μετά το πασχαλινό γεύμα.
Βραζιλία
Το bolo de Páscoa είναι το παραδοσιακό πασχαλινό γλυκό των Βραζιλιάνων, και όχι μόνο, αφού εκτός από τη Βραζιλία καταναλώνεται επίσης στην Πορτογαλία αλλά και σε άλλες πορτογαλόφωνες χώρες κατά την περίοδο του Πάσχα. Πρόκειται για ένα αφράτο κέικ, με πλούσια γεύση και άρωμα. Συνδυάζει αρμονικά την κρεμώδη γεύση από μαρμελάδα, ξηρούς καρπούς και σταφίδες με το ιδιαίτερο άρωμα από κανέλα και φλούδες εσπεριδοειδών.
Ρωσία
Το παραδοσιακό πασχαλινό έδεσμα στη Ρωσία είναι το Kulich. Ένα πολύ αφράτο και ελαφρύ κέικ, με πλούσια γλυκιά γεύση. Συνήθως περιέχει σταφίδες ή άλλα αποξηραμένα φρούτα, ξηρούς καρπούς και μερικές φορές και αρωματικά στοιχεία, όπως βανίλια ή λεμόνι. Τέλος καλύπτεται από γλάσο και δεν αποκλείεται να διακοσμηθεί με χρωματισμένα αβγά ή άλλα σύμβολα της Αναστάσεως του Χριστού.
Φέτος κάντε το σπίτι να μοσχοβολήσει Πάσχα επιλέγοντας να φτιάξετε, όλοι μαζί, συνταγές από τα δικά σας αγαπημένα πασχαλινά εδέσματα. Η χαρά και η σύνδεση που θα νιώσετε θα σας κάνουν να συνειδητοποιήσετε ότι αξίζει τον κόπο Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα γεμίσετε το βιβλίο των αναμνήσεων σας με όμορφες εικόνες, γεύσεις και μυρωδιές.
